Eravamo rimasti a due piccoli effetti di quest'ormai famoso sorriso. Oggi vorrei aggiungerne altri. Il terzo beneficio che la risata porta con sè è il...
Rilascio di Endorfine:
Le endorfine sono sostanze prodotte da un'importante ghiandola endocrina del nostro corpo, l'ipofisi. Sono così chiamate perchè sono prodotte da reazioni endogene, cioè interne al nostro organismo e, in più, sono simili alla morfina. Alla parola "morfina" probabilmente qualcuno ha sussultato! Eh già, le endorfine hanno una potente funzione analgesica ed eccitante, proprio come la morfina ed altre sostanze oppiacee, senza però procurarne i tipici effetti collaterali!
Attualmente sono divise in quattro classi: "alfa", "beta", "gamma" e "delta".
Questi magici ormoni, non a caso chiamati "ormoni del benessere" o "ormoni della felicità", vengono rilasciati nel circolo sanguigno in particolari situazioni, che ne stimolano la produzione. Questo avviene ad esempio durante attività sportiva svolta in modo costante e prolungato oppure durante una qualunque attività piacevole magari meno faticosa dello sport (spettacolo teatrale, ballo, massaggio etc). Anche ascoltare musica provoca il rilascio di endorfine che si traduce in una diminuzione della frequenza cardiaca e respiratoria, regalandoci un prezioso momento di relax. Per gli amanti della natura invece suggerisco il contatto con l'ambiente, che riempie di energia e di buon umore, mentre per i golosi (come me!) un bel dolce, una tavoletta di cioccolato o qualsiasi altro cibo riesca ad emozionarvi.
Dulcis in fundo, ridere è tra le migliori fonti di endorfine. Basta semplicemente un abbozzo di sorriso per indurre l'organismo a produrre gli ormoni della felicità! Gli impulsi piacevoli che produce la risata infatti arrivano alla corteccia cerebrale, da questa sede all'ippocampo e al sistema limbico (strutture cerebrali) che, a loro volta, risvegliano la produzione di endorfine.
Quando queste vengono immesse nel sangue apportano un grande senso di benessere ed appagamento. Non solo, sono coinvolte nel controllo dell'appetito e dell'attività gastro-intestinale, nella regolazione del sonno, nella termoregolazione e influenzano inoltre la secrezione di altri ormoni, tra cui le catecolamine che sono ugualmente benefiche. E se questo non fosse sufficiente, agiscono anche sull'endotelio (epitelio che forma la parete dei vasi sanguigni) provocandone la dilatazione. In questo modo consentono "nel loro piccolo" di prevenire l'aterosclerosi e di ridurre rischi di infarto, ictus e malattie cardiovascolari. Uno studio condotto dall'Università di Maryland a Baltimora e presentato a Orlando in Florida nel 2005, in occasione del convegno annuale dell'American College of Cardiology, ha dimostrato la dilatazione dell'endotelio causata dalla risata: con l'utilizzo degli ultrasuoni è stato misurato il flusso di sangue di un'arteria del braccio di venti volontari sottoposti alla visione di un film comico. Tutti, tranne uno, alla fine della proiezione hanno mostrato arterie rilassate e un aumento del flusso sanguigno fino al 22%, durato per i 45 minuti successivi.
E ora vi saluto così...passando dal sacro al profano, da un discorso abbastanza serio ad una creazione abbastanza poco seria :)
...In realtà la mia idea era di concludere con un video di "esplorando il corpo umano" ma, con la paura di annoiare troppo oggi, lo lascio alle prossime volte ;)
